Bisnis.com, Jakarta – Para ilmuwan melaporkan bahwa puncak Gunung Everest telah meningkat hingga 164 kaki (50 meter).

Menurut studi baru, hal ini mungkin disebabkan oleh sungai sekitar 46 mil (75 kilometer) dari Everest yang “dibajak” oleh sungai lain sekitar 89.000 tahun yang lalu.

Erosi yang diakibatkan peristiwa ini menimbulkan lembah yang besar sehingga mengakibatkan hilangnya lahan sehingga menyebabkan gunung mengalami pengangkatan yang besar.

Pada ketinggian 29.031,69 kaki (8.848,86 m) di atas permukaan laut, Gunung Everest adalah puncak tertinggi di darat. Tapi jumlahnya “lebih tinggi dari yang seharusnya,” kata Adam Smith, peneliti di Departemen Ilmu Bumi University College London, kepada Live Science.

Di Himalaya, perbedaan ketinggian antara sebagian besar puncak gunung berkisar antara 164 hingga 328 kaki (50 hingga 100 m). Namun, Everest lebih tinggi 820 kaki (250 m) dari gunung tertinggi berikutnya, K2.

“Ini bisa menunjukkan bahwa sesuatu yang menarik sedang terjadi,” kata Smith.

Data GPS menunjukkan bahwa Everest tumbuh pada tingkat 0,08 inci (2 milimeter) per tahun, lebih tinggi dari perkiraan tingkat kenaikan pegunungan. Untuk mengetahui akar masalahnya, para peneliti mengamati apakah sungai-sungai yang tidak biasa di Himalaya menjadi penyebab peningkatan tersebut.

“Sungai Arun aneh karena mengalir dalam bentuk L,” kata Smith. “Sebagian besar sungai menyerupai pepohonan, dengan batang dan cabang (anak sungai) yang relatif lurus mengalir ke batangnya. Namun, Arun mengalir dari timur ke barat sepanjang sumbernya, sebelum berbelok 90 derajat dan mengalir ke selatan melalui pegunungan Himalaya. Hal ini menunjukkan bahwa sungai tersebut mungkin baru-baru ini berubah bentuk dan menangkap sungai lain.

Dalam penelitian yang diterbitkan Senin (30 September) di jurnal Nature Geoscience, para peneliti menggunakan model numerik untuk mensimulasikan bagaimana jaringan Sungai Kosi – yang mengalir melalui Tiongkok, Nepal, dan India – telah berevolusi dari waktu ke waktu. Mereka membandingkan model mereka dengan lanskap yang ada untuk menentukan simulasi mana yang memiliki kinerja lebih baik.

Temuan ini menunjukkan bahwa Sungai Arun (sekarang anak sungai utama Sungai Kosi) dikuasai oleh Kosi sekitar 89.000 tahun yang lalu. Aliran sungai yang dialihkan ini menyebabkan erosi sungai sehingga terbentuklah lembah sungai Arun.

Pembentukan ngarai dan erosi sungai mengarah ke Everest dengan menghilangkan cukup banyak tanah untuk membuat daratan di sekitarnya lebih ringan, kata para peneliti. Menurut model tersebut, gunung tersebut telah meningkat 50 hingga 164 kaki (15 hingga 50 m) sejak peristiwa tersebut.

Smith mengatakan, belum diketahui secara pasti apa yang menyebabkan sungai tersebut mengering. Suatu sungai bisa terkikis dan menjadi sungai lain, lalu Sungai Kosi terkikis lagi dan masuk ke Sungai Arun, “mencuri” sebagiannya, katanya. Kemungkinan lainnya adalah meluapnya danau glasial sehingga menyebabkan bencana banjir yang menyapu penghalang alami antara sungai Kosi dan Arun. “Kami tidak tahu mekanisme mana yang lebih mungkin terjadi,” kata Smith.

Selama Gunung Everest terus berkembang, jaringan sungai akan sepenuhnya merespons perubahan, kata Smith. Langkah penelitian selanjutnya adalah melihat lebih dekat lembah sungai Arun dan kawasan lainnya. Hal ini akan memungkinkan mereka mempersempit tanggal acara pendaftaran sehingga model dapat diverifikasi.

Simak berita dan artikel lainnya di Google News dan WA Channel