Bisnis.com, JAKARTA – Planet Jupiter, planet terbesar di tata surya, dihantam asteroid purba berukuran 20 kali lebih besar dari batuan yang menghantam Bumi 66 juta tahun lalu dan memusnahkan dinosaurus.
Menurut penelitian yang dilansir Guardian, tabrakan dahsyat tersebut terjadi 4 miliar tahun lalu dan menyebabkan Ganymede, salah satu dari 100 bulan Jupiter yang diketahui, berputar sedemikian rupa sehingga kawah yang terkena dampak hampir jauh dari raksasa gas tersebut.
Menurut model komputer, asteroid tersebut bisa memiliki diameter 185 mil dan bertabrakan dengan sudut 60 hingga 90 derajat. Dampaknya menciptakan kawah awal selebar 1.000 mil, yang sebagian terisi saat bebatuan dan debu yang meledak akibat benturan tersebut berjatuhan kembali.
Dr Naoyuki Hirata, ilmuwan planet di Universitas Kobe, Jepang, mengatakan alur khas yang menutupi permukaan Ganymede telah lama dianggap sebagai sisa-sisa beberapa cincin konsentris yang tercipta akibat tabrakan dengan asteroid raksasa. Namun masih belum jelas seberapa besar dampaknya atau apa dampaknya terhadap bulan-bulan Jupiter, katanya.
Dalam artikelnya di Scientific Reports, Hirata menjelaskan bagaimana pusat sistem parit mengarah langsung ke Jupiter. Hal ini bisa terjadi jika asteroid yang menabrak Ganymede menambah bobot pada zona tumbukan, sehingga mengganggu kestabilan bulan dan menyebabkannya berputar pada porosnya.
Simulasi komputer Hirata mengkonfirmasi hal ini, terutama ketika sebuah asteroid menghantam Ganymede, memutarnya sedemikian rupa sehingga lokasi tumbukan masih berada di sisi terjauh Bulan. Seperti bulan di Bumi, Ganymede terkunci pasang surut ke Jupiter, yang berarti ia selalu menunjukkan wajah yang sama dengan raksasa gas tersebut.
Dampaknya akan berdampak dramatis pada Ganymede, yang lebih lebarnya lebih dari 3.000 mil dari Merkurius. Hal ini akan “menghilangkan seluruh permukaan bulan,” kata Hirata, dan mempengaruhi bagian dalam bulan, yang diyakini para ilmuwan mengandung lautan air asin yang tersembunyi.
Hirata tidak dapat mengesampingkan penjelasan lain, namun bukti lebih lanjut yang mendukung atau menentang teorinya mungkin berasal dari penyelidikan Juice Badan Antariksa Eropa, yang tahun lalu menelusuri jalur bintang Wood dan bulan-bulannya. Sebagai bagian dari misinya, pesawat ruang angkasa akan mencari kantong air dan sumber energi yang penting bagi kehidupan di bulan Jupiter.
Profesor Leigh Fletcher, seorang ilmuwan planet di Universitas Leicester, mengatakan dataran kuno bulan-bulan Jupiter telah mengalami pemboman selama miliaran tahun, dan hal ini masih terlihat hingga saat ini. “Memahami semua peristiwa yang tumpang tindih di permukaan satelit merupakan suatu tantangan,” katanya. “Ini adalah upaya brilian untuk kembali ke masa lalu melalui simulasi komputer untuk menemukan penjelasan atas sebaran bekas luka di Ganymede.”
Dia menambahkan bahwa misi Juice dilengkapi dengan baik untuk mengeksplorasi Ganymede lebih jauh. “Ini tidak hanya menghasilkan gambar retakan permukaan terbaik yang pernah diperoleh, tetapi juga memungkinkan kita menjelajahi sisa-sisa dampak dan reorientasinya, dalam bentuk atau medan gravitasi,” kata kekuatan Ganymede, menggunakan alat kotak untuk Juice. “Pengamatan Juice akan memberikan batasan baru yang sangat baik pada hipotesis ‘dampak dan reorientasi’ ini.”
Lihat berita dan artikel lainnya di Google News dan WA Channel