Bisnis.com, Jakarta – Para ilmuwan dan peneliti di Pusat Pemerintahan AS mengungkapkan bahwa ledakan bom nuklir bisa menyelamatkan dunia dari dampak asteroid yang sangat besar.

Hal ini terungkap dalam demonstrasi rinci pertama pertahanan planet yang didukung nuklir.

Fisikawan di Laboratorium Nasional Sandia, yang misi utamanya adalah memastikan keselamatan dan keamanan persenjataan nuklir Amerika Serikat, telah merinci bagaimana gelombang radiasi yang dilepaskan oleh ledakan nuklir dapat melelehkan sisi-sisi asteroid di dekatnya

Peristiwa tersebut begitu dahsyat hingga memanaskan permukaan hingga puluhan ribu derajat, menciptakan bola gas yang mengembang dengan cepat yang dapat membuat asteroid keluar jalur. Dengan melakukan perhitungan yang sama, shunt seharusnya cukup untuk menunda hari terakhir.

“Bahan uap tersebut datang dari satu sisi dan mendorong asteroid ke arah yang berlawanan. Ini seperti mengubah asteroid menjadi roketnya sendiri,” Dr. Nathan Moore, penulis utama studi tersebut, seperti dilansir Guardian.

Meskipun dampak negatif terhadap asteroid jarang terjadi dalam sejarah bumi, manusia telah mengambil pelajaran dari 66 juta tahun yang lalu bahwa batuan luar angkasa dapat menyebabkan bencana. Asteroid yang mengakhiri zaman dinosaurus itu lebarnya enam mil, namun bebatuan kecil tetap berbahaya.

Pada tahun 2013, sebuah meteor setinggi 60 kaki meledak di Chelyabinsk, Rusia, melukai lebih dari 1.200 orang.

Para peneliti sedang mempelajari strategi untuk melindungi Bumi dari guncangan besar, dengan mempertimbangkan sifat ancamannya. Pada tahun 2022, pesawat luar angkasa Dart milik NASA dengan sengaja menabrak Dimorphos, bulan kecil dari asteroid bernama Didymos. Pesan tersebut mengindikasikan bahwa guncangan dapat melindungi Bumi, namun booster harus dilepaskan bertahun-tahun sebelum guncangan terjadi.

Opsi nuklir cocok untuk asteroid besar, terutama bila waktunya terbatas. Ini tidak termasuk menembak asteroid atau mengambil pendekatan Bruce Willis yang melemparkan bom ke lubang bor di film Armageddon. Yang paling efektif adalah ledakan dalam kondisi stabil, yang melelehkan sebagian permukaan asteroid dan meninggalkan sisanya sesuai hukum gerak ketiga Newton.

Untuk menguji gagasan tersebut, Moore dan rekan-rekannya melakukan eksperimen yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana mereka memaparkan pecahan-pecahan asteroid yang disimulasikan ke gelombang sinar-X yang kuat, serupa dengan yang dilepaskan dalam ledakan nuklir. Denyut nadi pertama-tama melarutkan ikatan yang menahan material di tempatnya, kemudian dengan cepat melelehkan permukaan target, menciptakan gas yang mengembang dan membuat target terbang.

Para peneliti yang menulis di Nature Physics menjelaskan bagaimana asteroid tiruan tersebut dipengaruhi oleh gravitasi segera setelah komponennya hancur, namun jatuh kurang dari dua per sejuta milimeter sebelum pengujian 20 mikrodetik selesai. Pecahan asteroid buatan itu terlempar dengan kecepatan sekitar 200 mil per jam.

Para ilmuwan mengatakan strategi ini seharusnya bisa diterapkan pada asteroid yang berdiameter hingga 7,5 mil, namun hal tersebut belum jelas arah ke depannya. “Dengan waktu peringatan yang cukup, asteroid yang lebih besar bisa dibelokkan,” kata Moore.

Profesor Colin Snodgrass, dari tim sains misi Dart di Universitas Edinburgh, mengatakan penting untuk memahami cara meningkatkan hasil penelitian hingga mencapai asteroid berukuran penuh. Misi Hera Badan Antariksa Eropa, yang dijadwalkan diluncurkan bulan depan, akan dibantu dengan mempelajari bagaimana anak panah mempengaruhi Dimorphos.

Profesor Gareth Collins, seorang ilmuwan planet di Imperial College, mengatakan eksperimen Moore “mengesankan”. “Saya masih sangat memilih opsi non-nuklir, terutama reaktor dinamis tunggal atau ganda, karena kami tahu secara teknis hal tersebut dapat dicapai,” katanya. “Namun, untuk asteroid yang sangat besar atau waktu peringatan yang singkat, pendekatan seperti ini mungkin merupakan satu-satunya pilihan.”

Lihat berita dan artikel lainnya di Google News dan WA Channel