Bisnis.com, JAKARTA – Pemerintah Kota Singapura mengumumkan akan membongkar arena pacuan kuda yang telah berdiri selama lebih dari 180 tahun. Kawasan ini akan ditutup karena merupakan area pembangunan bangunan tempat tinggal baru.

Mengutip Bloomberg, Senin (10/7/2024), Singapore Turf Club menggelar balapan terakhirnya pada Sabtu pekan lalu. Setelah kompetisi selesai, tanah tersebut akan dikembalikan kepada pemerintah untuk dibongkar untuk pembangunan perumahan.

Area Singapore Turf Club mencakup lebih dari 120 hektar (300 hektar). Pemerintah mengatakan penggusuran diperlukan untuk memastikan tersedia cukup lahan untuk generasi mendatang. Setelah beberapa persiapan, kawasan tersebut harus dipulihkan pada awal tahun 2027.

Perlombaan terakhir berlangsung di bawah langit kota yang mendung. Ruang VIP dipenuhi oleh penggemar, sosialita, dan orang asing, sedangkan lantai dasar dan ruang taruhan di bawahnya terutama diperuntukkan bagi penumpang generasi tua.

Muzi Yeni, seorang joki Afrika Selatan dan kuda terakhir yang menang di lintasan Smart Star, mengungkapkan rasa kehilangan yang mendalam. “Saya ingin pemerintah mempertimbangkannya [menghapus pacuan kuda], jika boleh saya katakan demikian,” katanya dalam wawancara pasca perlombaan.

Meskipun keputusan untuk mengakhiri pacuan kuda di kota tersebut menimbulkan kejutan di kalangan komunitas berkuda dan pelatihan ketika diumumkan tahun lalu, namun olahraga tersebut mengalami kemunduran. 

Jumlah penonton turun dari rata-rata 11.000 pada hari perlombaan pada tahun 2010 menjadi sekitar 6.000 pada tahun 2019, sebelum Covid mengurangi jumlah penonton lebih dari setengahnya. Laga final kemarin dihadiri kurang lebih 10.000 penonton atau hanya sepertiga dari kapasitas stadion.

Kaum muda bermigrasi ke olahraga dan hiburan lainnya. Balapan di kota tersebut saat ini didominasi oleh balap motor Formula Satu, yang menarik 270.000 penonton pada September lalu untuk menyaksikan tontonan dan konser selama tiga hari. Sejarah pacuan kuda di Singapura

Pacuan kuda di pulau ini selalu harus bersaing dengan kebutuhan daratan. Singapore Sports Club didirikan oleh pedagang Skotlandia William Henry Macleod Read pada tahun 1842, ketika negara tersebut masih menjadi koloni Inggris, dan mengadakan kompetisi pertamanya pada tahun berikutnya di Farrer Road, sebelah utara pusat kota. Acara ini merupakan kesempatan untuk mendeklarasikan hari libur nasional.

Pada tahun 1911, pesawat pertama dari Singapura, yang dikemudikan oleh penerbang Belgia Joseph Christiaens, lepas landas dari jalur pegunungan, salah satu dari sedikit area datar dan terbuka yang tersedia.

Seiring berkembangnya kota dan minat terhadap olahraga meningkat, Singapore Sporting Club berganti nama menjadi Singapore Turf Club dan pindah ke lokasi lain setelah membeli Bukit Timah Rubber Estate. 

Lintasan baru dibuka pada tahun 1933 dan menjadi rumah klub hingga tahun 1999, ketika mulai digunakan kembali untuk olahraga rekreasi lainnya. Lebih banyak rumah telah ditetapkan sejak saat itu. 

Pacuan kuda bukan satu-satunya olahraga yang terkena dampak rencana pembangunan perumahan. Lapangan golf umum 18 lubang terakhir ditutup awal tahun ini untuk pembangunan kembali.

Rumah terbaru Turf Club dibangun dengan fasilitas canggih senilai A$500 juta ($384 juta), lengkap dengan kabin ber-AC, lampu sorot untuk balap malam, dan stadion yang dapat menampung 30.000 penonton.

“Singapura adalah pemimpin dunia dalam pacuan kuda” dan lintasannya adalah salah satu yang terbaik, kata Tim Fitzsimmons, kepala pelatih dan direktur Fitzsimmons Racing, yang memiliki lebih dari 50 kuda tahun lalu dan kembali ke Australia setelah tiba di Singapura pada tahun 2007. Saya tidak berpikir hal itu akan terjadi lagi.

Banyak dari ribuan orang yang melakukan perjalanan pada hari Sabtu adalah pensiunan yang telah memilih selama beberapa dekade. Perokok menyemangati kuda sungguhan, wanita berkursi roda berbicara dengan teman-temannya dalam dialek Tiongkok, pria botak melihat-lihat halaman koran yang kusut untuk mencari detail tentang kuda: semua orang berkumpul untuk hore terakhir ini.

“Ini adalah tempat yang indah dan indah, namun masa kejayaannya telah berlalu dan biaya hidup terlalu tinggi,” kata Song Ya Jing, seorang juru masak paruh waktu berusia 77 tahun yang menemani suaminya selama putaran pertaruhan terakhir. . “Mungkin suatu saat anak saya bisa tinggal di perumahan umum.

Terakhir, montase video pendek di layar utama dan pertunjukan kembang api kecil mengakhiri hampir dua abad pacuan kuda di Singapura. Sebagian besar massa berangkat sebelum matahari terbenam di bawah 41 tiang lampu yang tinggi. 

Saat orang terakhir yang tersesat menembak di antara tiket yang dibuang, pesan terakhirnya muncul di layar: “Terima kasih.”

Simak berita dan artikel lainnya di Google News dan WA Channel